Vinificatorii din nordul Greciei scufundă sute de sticle cu vinul produs de ei în adâncurile unui râu local. Aproximativ 22 de producători de vinuri Xinomavro din orașul Naoussa folosesc râul Arapitsa ca pe o “pivniță de apă” și, potrivit Taipei Times, au început să-și învechească vinul în apa rece care curge.
Xinomavro, un soi originar din Grecia și adesea comparat cu Nebbiolo datorită capacității sale de a dezvolta arome pământii complexe odată cu învechirea, este supus explorării îmbătrânirii în apă pentru a vedea dacă acest proces influențează profunzimea aromei vinului.
Se pare că o macara a coborât de pe malul râului o ladă mare de metal care conținea aproximativ 500 de sticle de vin, în timp ce localnicii au cântat cântece ceremoniale grecești pentru a marca această ocazie.
“Sticlele sunt plasate la o adâncime de 12 metri și ne propunem să le păstrăm acolo timp de cel puțin 12 ani“, a declarat George Fountoulis, președintele cooperativei de vinuri Vaeni Naoussa, care reprezintă jumătate din producția de vin din regiune.
Testele vor fi efectuate anual pentru a verifica modul în care evoluează procesul, a explicat el, subliniind că acest lucru face parte dintr-o tendință din ultimii ani a vinificatorilor de a testa beneficiile unei imersiuni profunde asupra procesului de învechire a vinului, subliniind că oamenii de știință spun că un an sub apă este echivalent cu trei ani în pivniță.
Potrivit primarului din Naoussa, Nikolas Karanikolas: “Acesta este un experiment și vom aștepta să vedem cum va evolua identitatea vinului în aceste condiții. Vinificatorii noștri sunt bine organizați, extrovertiți și mereu inovatori.“
Enologul George Diamantakos a explicat: “Știm că oxigenul este insolubil în apă, a cărei temperatură medie estimăm că va fi de 16°C. Condiția igienică a apei este excelentă și vrem să vedem cum vor afecta vinul soarele și mediul natural al râului“.
Podgoriile din Naoussa se află pe pantele muntelui Vermio și produc predominant Xinomavro. Aici se produc aproximativ 5.000 de tone de vin Xinomavro în fiecare an. Vinul Xinomavro este exportat în peste 45 de țări.
Vinificatori din întreaga lume testează acum această nouă frontieră în producția de vin, care a fost numită “Aquaoir” – un joc de cuvinte cu termenul “terroir”. Aceasta survine după ce, au fost descoperite în Marea Baltică mai multe sticle de șampanie naufragiate în 1839, care s-au dovedit a fi învechite în condiții excelente și care se vând la prețuri ridicate.
În 2010, Dominique Demarville, maestrul casei de șampanie Veuve Clicquot, a primit un apel, care a crezut că este o glumă: 168 de sticle din probabil cea mai veche șampanie din lume fuseseră găsite într-o epavă din Marea Baltică.
În curând, Demarville a mirosit și a gustat șampania veche de 170 de ani, pe care a găsit-o dulce și proaspătă, deși unii degustători i-au descris mirosul inițial ca fiind de “păr ud”. Marea întunecată și rece o păstrase în condiții pe care cercetătorii le-au numit “aproape perfecte”. Patru ani mai târziu, casa de șampanie Veuve Clicquot, a cărei șampanie a reprezentat majoritatea comorilor descoperite, a lansat Cellar in the Sea. Aproximativ 350 de sticle au fost scufundate în Marea Baltică, urmând să fie recuperate și analizate periodic timp de 40 de ani.
Cunoscătorii au bănuit de mult timp că vinul îmbătrânește diferit sub apă. Analizele efectuate de către o pivniță cu o capacitate de 10.000 de sticle în largul coastei spaniole, de către o companie numită Bajoelagua Factory arată că factori precum presiunea atmosferică și curenții de apă modifică compușii chimici din vin.
Mira Winery din Napa a efectuat propriile teste de degustare pe 240 de sticle în portul Charleston. Când a fost ridicată prima ladă în 2013, un somelier i-a spus proprietarului Jim Dyke: “Ați transformat un cabernet din 2009 într-un 2007 în trei luni“.
